素食的確有許多優點，特別是對于預防動脈粥樣硬化，有肯定的療效。但是，若單一素食，同樣對人體有害無益。據蘇聯醫學科學院科研調查證明，素食并不能長壽。事實上我國現茍的生活水平離營養學家所要求的均衡膳食標準還有一定差距，故無需顧慮動物蛋白攝入過多而造成的膽固醇過高。

近代營養學研究證明，均衡膳食是營養充足的根本保障。長期素食與偏食的結果一樣。將會帶來不同程度的營養問題。雖然老年人新陳代謝下降，但生命活動的基礎物質蛋白質也還是需要的。由于素食中蛋白質含量較低，長期素食就會造成蛋白質攝入不足，造成營養不良和出現反應遲鈍、記憶力下降、精神欠佳等情況。蛋白質攝入不足經臨床醫學證明是引起消化道腫瘤的一個危險因素。 有些人由于素食習慣，長期食用素袖，并認為素油對人體無害，可以多多益善。殊不知，素油中脂肪含量 100%，而老年人的膳食中脂肪含量應控制在一天總熱量的 20%。

脂肪攝入過多易患結腸癌、乳腺癌、前列腺癌，單一素食還會影響核黃素(維生素 B2)的攝入，長期素食將會引起核黃素的缺乏，而出現舌炎、口角炎、角膜炎、陰囊炎等。年令增大產生昧覺功能下降，由于蛋白質能水解成氨基酸溶解在水中，除營養價值高外，而且昧道鮮美，促進食欲.長期素食，纖維素攝入過多，而纖維素所含營養素少，人體吸收率差，其飽腹作用小，導致進食量增大，加重消化道負擔，而出現消化不良等情況。由此可見，單一完全素食并不是萬能鑰匙，欲求健康長壽仍需綜合的老年保健措施，而不能單純企求于素食。