南瓜不僅是一道美食，還是一味良藥。中醫認為，南瓜性溫，味甘，入脾、胃經，具有補中益氣、消炎止痛、解毒殺蟲的功能，可以用于氣虛乏力、肋間神經痛、瘧疾、痢疾、解鴉片毒、驅蛔蟲、支氣管哮喘、糖尿病等癥。

南瓜還有一定的抗癌作用，其中含有的甘露醇可以減少糞便中毒素對人體的危害，對于防止結腸癌的發生有功效；所含的維生素A的衍生物可以穩定上皮細胞，防止其癌變，預防肺癌、膀胱癌和喉癌等；所含的維生素C可以防止硝酸鹽在消化道中轉變成致癌物質，從而預防食管癌和胃癌。

如此看來，南瓜的確是對人體非常有益的，但這也不是絕對的。近年來，不少媒體報道了食用南瓜過量導致 β-胡蘿卜素血癥的新聞，這是怎么回事呢？

原來某醫院接到一些前來就診的病人，他們全身皮膚呈黃色，尤其是手掌、鼻尖、鼻唇溝最為明顯，呈橘黃色。經了解發現，這些人都特別愛吃南瓜，有的人甚至一天三頓飯頓頓不離南瓜。南瓜中含有大量的 β- 胡蘿卜素，而過量食用 β- 胡蘿卜素就會導致身體皮膚發黃，這就叫做 β- 胡蘿卜素血癥。當大量攝入 β- 胡蘿卜素后，吸收后不能在腸黏膜、肝臟及組織中轉變為維生素Ａ，或是食用者患有某些影響 β- 胡蘿卜素轉變為維生素Ａ的疾病，比如糖尿病、高脂血癥、腎炎、甲狀腺功能減退、肝炎等，都會使血漿中的 β-胡蘿卜素增高，均可導致β-胡蘿卜素血癥。一般患者停食或少食南瓜后病情即可改善，無須特殊治療。

除此之外，南瓜最好不與羊肉同食；患有腳氣、黃疸者少食。