正像運動員做預備活動一樣，飯前喝湯可調動整個消化系統，使消化系統活躍起來，刺激消化腺開始分泌消化液，并促使消化器官開始蠕動，為進食做好準備，這樣進食時才能最大程度地發揮各消化器官的功能，使之協調而自然地進入工作狀態。若飯前和吃飯時都不喝湯，飯后會因大量分泌胃液而使體液流失過多導致口渴，這時才喝水，反而會沖淡胃液，影響食物的吸收和消化。養成飯前或吃飯時喝點湯的習慣還可以減少得食道炎、胃炎等疾病的概率。

當然，飯前喝湯有益健康，并不是說喝得多就好，要因人而異，也要掌握進湯時間，一般中晚餐前以半碗湯為宜，而經過一夜睡眠后，人體水分流失得較多，所以早餐前可適當多喝一些。總之，飯前喝湯以胃部舒適為度。