海帶營養豐富，不僅含有多量人體正常生長所必需的碘元素，還含有甘露醇等藥用物質；中醫認為其有“軟堅散結，行水化濕”的功效，對 “帶濁、瘡脹、水腫、黃疽、癰腫、痰瘡”等疾患，“并能治之”。但是，海帶的營養物質大多存在于其表層，這便使得海帶在浸泡清洗過程中，容易造成營養素的丟失。從這一基點出發，有人便提出海帶不宜久浸久泡，且浸泡海帶的用水量也不宜過多。

可是，國內外的一些研究資料表明，由于受日益嚴重的海水污染之影響，如今多數的海帶產品中，都富集了高含量的砷化物，而這種物質是有毒的。砷即舊時人們所說的砒霜，它可以引起人體的急性或慢性中毒。當然，目前海帶中的砷化物含量，尚不足以引起攝食者急性中毒，但砷化物一經轉化為無機砷時，便會引發人體的癌癥，這一點已是經科學研究證實了的。正因為如此，各國食品衛生標準，都對食品中的砷含量有嚴格的規定。為了免遭海帶中砷化物的危害，尋求安全食用海帶的方法，專家們提出了在食用海帶前應久浸久泡的要求。因為砷化物能溶解于水中，故而海帶的久浸久泡（其間需經常更換清水），可大大降低其中的砷含量。通常，經一晝夜的換水浸泡，便可保證海帶的安全無虞了。