飲食中的脂肪往往不容易被發現。食物中比較明顯的脂肪有黃油、沙拉油、肥肉。它們僅占日常脂肪消耗的40％，其余大部分脂肪都隱藏在食物中。在商店里出售的食品會在食品說明中提供脂肪的含量。例如：牛奶根據脂肪含量分為很多種，所含的脂肪的量為脫脂（不含脂肪）、低脂（0.5％）、減脂（1％～2％）、全脂（3％～4％）。減脂奶的說法出現于1997年，從而與低脂奶區分開來。新飲食指南建議我們的熱量來源中脂肪所提供的比例不應超過20％～35％。并建議人們：

　　● 飽和脂肪酸提供的熱量不宜超過10％，每天膽固醇的攝入量不宜超過300毫克，并盡可能少攝入反式脂肪酸。
　　● 所攝入脂肪應盡可能為多不飽和脂肪酸和單不飽和脂肪酸，如魚、堅果及蔬菜油等。
　　● 在選擇肉、家禽、干果及牛奶或奶制品時，選擇瘦的、低脂肪或無脂的食物。

　　然而，2～3歲的兒童需要攝入30％～35％的脂肪以滿足其生長需要。所有的食用脂肪根據化學組成分為３種：飽和脂肪酸，單不飽和脂肪酸，多不飽和脂肪酸。這３種脂肪與心血管疾病關系緊密。飽和脂肪酸常存在于動物脂肪和某些植物油中，應該減少攝入，包括經加工后的反式脂肪酸。

　　反式脂肪酸是一種氫化的不飽和脂肪，對健康有害，它會影響細胞膜穩定性，包括動脈血管壁細胞。其病理機制是增加了細胞內鈣的沉積，導致細胞表面粗糙，最終使血小板裂解。通過加工可以改變脂肪的結構，使其更加飽和，從而導致油在室溫下呈半固體或固體狀態。“反式”這個詞是用來描述一個脂肪酸的化學結構的。大部分反式脂肪酸來自氫化油，在固體人造
黃油、花生醬和脆餅中都有發現。反式脂肪酸在食品生產中廣泛應用，因為他們可以延長食物的貨架期：油混合在食物中而不在表面，這樣食物就可以在室溫下不至于太軟。在快餐行業中，大部分食物都是用這種脂肪進行煎炸的。