魚翅的漲發可分為兩個步驟，需時約兩天左右。
第一步清沙去骨。取大爐鍋一只，干魚翅隨冷水下鍋，煮開20分鐘左右，端離火口，加蓋讓魚翅在爐鍋內的熱水中燜漲四五小時，待水溫下降后連水帶魚翅一起倒入大木盆里，用布和刀擦、刮魚翅上的沙粒、污跡，漂洗干凈，再換清水入鍋煮開，端離火口，加蓋燜漲四五小時，再倒入大木盆內，去骨、去翅根和腐肉，漂洗干凈。

第二步煮發去腥味。仍用爐鍋一只，底部墊竹算子，將已清洗去骨的魚翅排列在竹算子上，加冷水以淹沒魚翅為度，上面壓蓋鐵算子(不加鍋蓋)，上火煮開，端離火口，在熱水中漲發2小時左右，潷去水，漂洗一次，再換清水入爐鍋煮開，約換水煮漲三次，既使魚翅漲發了，又除盡了腥臭味。如暫時不使用，將煮過的魚翅連水放在爐鍋里蓋好，熱季每天煮開一次，以防變質。使用時按需要的數量取出，置冷水中浸泡待用。質量好的魚翅1公斤可漲發3公斤，質量差的1公斤仍只能漲發成1公斤。有一種退沙翅，在產地已經過一次漲發加工，沙已基本退清，只要煮開一次，燜漲幾小時即可去骨。