由食用海鮮引起的感染主要是細菌、病毒和寄生蟲引起的。細菌類的病原體有沙門菌、大腸桿菌和耶氏腸炎桿菌等；病毒則有甲型肝炎病毒和其他腸道病毒。據有關部門對近海捕撈的魚蝦進行檢查，發現副溶血弧菌，此菌是一種引起食物中毒的細菌檢出率高達60%～90%，生吃海鮮的危險可見一斑。

據沿海省報道，生食海鮮所致的食物中毒占中毒總例數的20%。因此，應盡可能不生食海鮮，包括將生海鮮經簡單的短暫鹽漬、醉制或短時間加熱后食用，這些手段都不能有效地殺滅細菌、病毒和寄生蟲。