預防腸癌。非洲人吃的食物中含有大量的植物纖維，他們不易患腸癌。而以肉食品為主的地區，由于食物中植物纖維極少，腸癌的發病率高出非洲６倍之多。在國外，10萬人里面就有42人死于腸癌，一些病人平時吃的是精米、白面、肉、蛋、奶、脂肪等食物，而很少吃粗糧、蔬菜、瓜果等食物。另外，有人說糞便中極有可能含有一種或多種致癌物質，食物中含有植物纖維少，糞便的量相應也少，對腸黏膜的刺激反應弱，排便時間延長，糞便在腸腔內停留過久，致癌物質就會對腸黏膜產生損害性刺激而導致發病。相反，食物中含植物纖維多，胃腸蠕動增加，大便排出加快，可將糞便中的致癌物質及時排出體外。

預防動脈硬化，減少冠心病發生。植物纖維素能與腸道內的膽汁酸結合，形成一種不能被吸收的復合物，加快和促進膽汁酸的排出，從而促進膽固醇在肝臟內的降解，降低了血中膽固醇的濃度。長期不吃植物性食物的人，血中膽固醇容易聚集，不斷沉積在血管壁上，使動脈管壁增厚，管腔變窄，發生硬化，引起高血壓和冠心病。

預防膽石癥。膽汁中的膽固醇可以沉積在膽道中形成膽石癥，而膽汁中的膽鹽可以幫助人體吸收膽固醇。植物纖維能使膽鹽和膽固醇保持在適當的比例范疇，從而減少了膽固醇在膽道中的形成。

防止便秘。食物中如缺少了植物纖維，糞便殘渣少，大便容易干燥、硬結，腸腔內的水分被過分吸收，腸腔黏膜受到的刺激不足，大腦神經未能產生排便反射，從而導致便秘。只要多吃些高纖維類的食物，便可收到解除便秘的效果。

預防維生素缺乏。細菌在人體腸道內合成維生素Ｂ族和維生素Ｋ等，需要植物纖維做原料。如食物中長期缺少植物纖維，合成維生素的原料就相應缺乏，極易引起維生素缺乏癥。

預防齲齒。隨著生活水平的提高，喝牛奶、吃奶糖、蛋糕類食物的人日益增多，尤其是兒童，而這些食物極易粘附在牙齒的表面并發酵產酸，助長齲齒的發生。如注意多吃一些高植物纖維類食物，使牙齒表面獲得較好的摩擦，促進牙面清潔衛生，就可以起到預防齲齒的作用。