適宜的水量有助于煮出好吃的米飯。如果水量不夠，米飯會又干又硬；如果水太多，米飯就會黏稠、稀軟。米量和水量的比例在1:1.5左右比較合適，即水沒過米至食指第一個指節處，這樣煮出來的米飯會有彈性。用電飯鍋做飯則可以按照鍋中的刻度說明來加水。

煮飯前米的浸泡是很關鍵的步驟，讓大米吸收足夠的水分可使其在加熱時均勻糊化，均勻膨脹，這樣出現外軟內硬的情況（夾生飯）就少多了。一般，大米的浸泡需要一兩個小時，如果沒有時間，20分鐘也可以。記住，泡米的水千萬不要倒掉，與米一同放入鍋中煮。

我們在餐廳吃到的米飯通常是亮晶晶的，這是因為廚師在米飯快做好時淋入了油，這樣不僅使米飯看起來好看，還可避免米飯粘鍋，同時使米飯又軟又松，口感好。家庭中做飯量較少，滴入數滴油即可，還可以加入少量鹽、少許豬油，會達到同樣的效果。如果滴入檸檬汁還會有水果的香味。另外，可以煮飯前在水中加入蔬菜汁，做成五顏六色的米飯。

剩飯重新蒸煮時，可往飯鍋水里放點鹽，吃時口感像新飯；或者在水中加一點醋，則只要剩飯不餿，就可保持米飯松軟及原來的色香味一星期左右。

如果用陳米做米飯，淘過米之后，可在往米中加水的同時，加入1/4或1/5聽啤酒，這樣蒸出來的米飯香甜，且有光澤，如同新米一樣。

秈米做出的飯松散，沒有黏性。煮飯時，如在秈米中加少量鹽和熟花生油，或按秈米量的1/5加入糯米或粳米，煮出的飯便會香糯可口。